DEMOCRACIA LA OTRA AMERICA

Coe y Juantorena correrán juntos a favor del atletismo mundial

Escrito por  Harold Iglesias Manresa, especial para Cubasí

Este miércoles emergió airoso en una de ellas: tomó por asalto Beijing y con 111 votos fue elegido como vicepresidente de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF). 

El “jabao” siempre será recordado por su melena, el terror de sus adversarios en el Estadio Olímpico de Montreal. Esa que encriptó en la curva, que aderezó aquellas zancadas de bailarín que le merecieron luego el mote del “Elegante de las pistas”.

A sus espaldas, sin aliento, cruzaron la línea de sentencia en Montreal 1976  el belga Ivo Van Damme (1:43.86 minutos) y el estadounidense Rick Wohlhuter (1:44.12). Juantorena dejó humeante la pista, con récord mundial de 1:43.50 en los 800 metros. La película no culminó ahí, cuatro días más tarde Juantorena le recetó un sofocón de 44.26 segundos en la vuelta al óvalo a los norteños Fred Newhose (44.40) y Herman Frazier (44.95).

Ese mítico doblete dorado marcó el giro de una trayectoria impecable de entrega por parte de Alberto Juantorena (21 de noviembre de 1950) al mundo del atletismo. Muchas carreras tendrá en lo adelante el santiaguero. Este miércoles emergió airoso en una de ellas: tomó por asalto Beijing y con 111 votos fue elegido como vicepresidente de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF).  

Como parte del congreso de dicha entidad que se celebra en la capital china accedió a uno de los cuatro cargos de vicepresidente del organismo rector del atletismo al ser la cuarta candidatura más votada, entre siete aspirantes. Al doble titular bajo los cinco aros en 400 y 800 metros en la cita canadiense, solo le antecedieron  Sergey Bubka (187 votos), que al ser derrotado por el británico Sebastian Coe en la elección a presidente, fue reelegido como vicepresidente; el catarí Dahlan Al Ahmad (159) y el camerunés Hamad Kalkaba Malboum (115).

Juantorena se convirtió en el único latinoamericano que ascendió de puesto en el congreso del organismo, ya que el colombiano Ramiro Varela, que optaba a ser unos de los 21 miembros del Consejo de la IAAF, no fue elegido.

Varias veces hemos coincidido en los últimos tiempos. Antes siempre lo veía como una persona imponente, por sus dimensiones, sus hazañas. En la actualidad me recibe con un abrazo, me bautiza como “su hijo” y siempre solícito me cuenta alguna anécdota, esboza un criterio puntual, sonreímos. Toda esa elegancia de su paso extrapolada al trato.

En Beijing, luego de ser electo, exresó: “Es un privilegio trabajar con Sebastian Coe. Fue el que me batió el récord de 800 metros en el año 1979. Son dos candidatos en los que es dificilísimo seleccionar a uno. Bubka es para mí un hermano, una persona que tiene la capacidad de ser elegido también, pero el congreso decidió que fuera Sebastian Coe. Trabajaré en cuerpo y alma, hombro con hombro con él, para cumplir la responsabilidad tan grande que se me ha entregado.

 “Realmente es un reconocimiento del mundo del atletismo. No a mi persona, sino a la familia del atletismo cubano, que ha puesto a nuestro país bien en alto, con una responsabilidad muy grande. Se trata de trabajar en pos y en favor del atletismo mundial. De vital importancia resulta dirigir nuestros esfuerzos hacia  la universalización del atletismo, y su práctica en las escuelas”, acotó el titular de la Federación cubana de atletismo.

"Son cosas que a uno le llenan de emoción. Reconocimiento a mi gente. Yo solo no soy nada. Detrás de uno está el entrenador, el médico, el masajista, el sistema deportivo cubano y su filosofía. Me dieron todo lo necesario para ser campeón olímpico. Yo no lo considero un logro personal".

COE PRESIDENTE

Sebastian Coe no posee esa talla deslumbrante (1.75 metros), sin embargo como todo un lord inglés conquistó las pistas de Moscú en 1980 y Los Ángeles en 1984. Rindió a ambas ciudades cuando corrió los 1 500 metros como si lo estuviese persiguiendo Sherlock Holmes y todo Scotland Yard. Baste destacar que sus 3:32.53 minutos en la ciudad de Hollywood constituyeron récord olímpico. Por si fuera poco Coe llevó el tope de Juantorena en 1979 hasta 1:42.33, señal de que más allá de su constitución estaba bendecido en las distancias de medio fondo.

Ciertamente al Lord Coe se le da además lo de dirigir, pues en la votación para presidente recibió 115 de los 207 votos de los representantes de las federaciones asociadas a la IAAF, mientras que el también ex atleta ucraniano Sergey Bubka, contó con 92 sufragios.

Con 58 años, la leyenda del atletismo británico asumirá a partir del 31 de agosto la presidencia de la federación sustituyendo al ex saltador de longitud, el senegalés Lamine Diack.  En las sesiones del congreso Kosovo y Sudán del Sur fueron aceptados como nuevos miembros con derecho en la IAAF, extendiendo el número de afiliados a 214.

El actualmente presidente de la Asociación Olímpica Británica (AOB), ocupaba una de las vicepresidencias de la IAAF.  Coe tiene una amplia experiencia organizativa, ya que también fue titular del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Londres-2012.

 De esta forma se hace con las riendas del atletismo mundial en un momento en el que la imagen del deporte ha quedado debilitada por los recientes escándalos de dopaje revelados por la televisión alemana ARD y el diario británico Sunday Times.

Entre las promesas electorales de Coe figura, de hecho, avanzar hacia la creación de una agencia antidopaje independiente.  “Es muy importante esa lucha (contra el dopaje), pero no quiero que se piense sólo en el atletismo, porque es un problema universal en todos los deportes”, destacó Coe en conferencia de prensa tras ser elegido.

Dos emblemas del campo y pista, que inician un nuevo segmento de fondo, a favor de preservar el prestigio universal del llamado deporte Rey.