Geólogos rusos descubren un nuevo mineral
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Los
geólogos rusos han encontrado un nuevo mineral en las fisuras de un
volcán en Kamchatka al que bautizaron dravertit. Este nuevo compuesto
tiene una estructura muy ordenada y una alta estabilidad. El
descubrimiento ha pasado con éxito la aprobación de la Asociación
Mineralógica Internacional.
Como explicó a
Izvestia uno de los geólogos participantes en la investigación, Ígor
Pékov de la Universidad Lomonósov de Moscú, la mayoría de los minerales
recientemente descubiertos tienen una compleja composición química. En
contraste, dravertit tiene una estructura muy simple.
"Por lo pronto no hemos descubierto nada de sus
análogos o 'parientes' más cercanos, tanto en propiedades químicas como
estructurales, incluso entre muchas otras sustancias inorgánicas
sintéticas", dijo Pékov.
Los científicos rusos hicieron este descubrimiento mientras
investigaban los campos fumarólicos activos del volcán Tolbachik en
Kamchatka. Las fumarolas son las grietas y agujeros en los cráteres de
donde salen los gases calientes. Su temperatura en Tolbachik alcanza los
500 grados centígrados.
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Sputnik /
El volcán Tolbachik en Kamchatka
Durante
la expedición, los científicos extrajeron muestras de los minerales de
dos grietas volcánicas que les parecieron inusuales. Resultó ser una
mezcla de sulfatos de cobre con zinc y una cantidad insignificante de
magnesio, con ausencia de grupos que contienen hidrógeno, lo que es poco
frecuente en la naturaleza.
El espectro infrarrojo y el patrón de rayos X de polvo indican que
existe una relación entre el nuevo mineral con la calcocianita: simple
sulfato de cobre anhidro, bastante extendido en las fisuras del volcán
Tolbachik. A pesar del parentesco, las estructuras son completamente
diferentes. La calcocianita es caprichosa; después de varios días de
contacto con el aire atmosférico frío que contiene humedad, comienza a
transformarse en sulfatos de cobre acuosos. Sin embargo, el dravertit es
estable en el aire.
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Sputnik / Alexander Piragis
El volcán Tolbachik en Kamchatka
Para
desentrañar la naturaleza del nuevo mineral y sus propiedades, los
científicos llevaron a cabo análisis estructurales de rayos X. Este
mostró que dravertit está realmente relacionado con la calcocianita,
pero en su red cristalina el cobre y el magnesio están estrictamente
ordenados. Tal estructura lo hace resistente a los "agresores" químicos.
El inusual mineral descubierto fue bautizado dravertit en honor del
especialista soviético en estudios de mineralogía, geología y
meteoritos, Piotr Dravert.
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Sputnik / Alexander Piragis
El volcán Tolbachik en Kamchatka
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