El Cibercomando de EE.UU. vuelve a ser noticia
Escrito por
M. H. Lagarde
Más de 6.000 personas trabajan para
el Cibercomando de Estados Unidos.. Un ejército virtual, un nuevo tipo
de arma, una forma de combate nunca antes vista.
Aunque en sus primeros tiempos las funciones de el Cibercomando
de Estados Unidos (USCYBERCOM, por sus siglas inglés) se mantuvieron en
secreto, en los últimos años han sido cada vez más visibles.
Sus operaciones, cubiertas por más de una década de una densa capa de
misterio, en los últimos días han vuelto a ser noticia. Según informes
de prensa, tras el derribo el pasado jueves de un dron estadounidense, y
que Trump cancelara a última hora un ataque contra objetivos militares
iraníes, las fuerzas élites del cibercomando responderieron con una
carga de virus informáticos.
De acuerdo con la agencia AP, el ataque informático dirigido hacia
objetivos militares: "fue una demostración de la avanzada capacidad
bélica del país en este campo y de su estrategia informática más
agresiva en el gobierno de Trump. En el último año, funcionarios
estadounidenses se han concentrado en enfrentar a sus adversarios en el
ciberespacio y en lanzar operaciones cibernéticas más ofensivas".
De igual forma, y de acuerdo con una información publicada por The
New York Times este mes, Washington intentó colarse en la red eléctrica
rusa e insertó algunos virus para activarlos en caso de algún conflicto o
señal de una nueva intromisión del Kremlin en asuntos internos de EEUU.
Un reportaje de la BBC publicado hoy asegura que el Cibercomando de
Estados Unidos es un ejército virtual, un nuevo tipo de arma, una forma
de combate nunca antes vista.
Desde 2009, agrega la publicación, esa unidad de élite del Pentágono
se encarga de defender a su país y atacar a sus adversarios en una zona
de guerra formada por códigos y bits. El Cibercomando forma parte de los
10 comandos unificados del Departamento de Defensa (DoD)
Según Michael Warner, el historiador del USCYBERCOM, citado por BBC,
su creación marcó la culminación de más de una década de cambios
institucionales y fue designado entonces como una unidad que trabajaría
en colaboración con la Agencia Nacional de Seguridad, con la que
compartiría su base en Fort Meade, Maryland.
En 2017, el Pentágono decidió designar al USCYBERCOM como un "comando
de combate unificado" y planteó por primera vez la posibilidad de
separarlo de la NSA y un año después, la unidad culminó el proceso de
construcción de su Fuerza de Misión Cibernética, que reúne a unas 6.200
personas, organizadas en 133 equipos.
"El Cibercomando es responsable de llevar a cabo operaciones de redes
de computadoras militares, mientras la NSA es responsable del
espionaje", explicó a BBC Mundo, Max Smeets, investigador en
ciberseguridad del Centro de Seguridad y Cooperación Internacional de la
Universidad de Stanford.
De acuerdo con su página web, el Cibercomando no solo "conduce
actividades para dirigir las operaciones y defender las redes" de
Estados Unidos.
También, "cuando sea oportuno", buscar realizar "una amplia variedad
de operaciones militares en el ciberespacio" para "garantizar la
libertad de acción de Estados Unidos y sus aliados" en este espacio, e
"impedir lo mismo a nuestros adversarios".
Y es que, según Smeets, aunque las organizaciones cibernéticas
militares (unidades, servicios o comandos) operan bajo diferentes
restricciones legales, políticas y operativas, la mayoría busca conducir
un tipo de operación específica:
"Causar un efecto cibernético específico, dirigido, en un punto
designado en el tiempo; que logre un propósito estratégico y supere
otras posibles consecuencias negativas".
Michael Ahern, analista de sistemas energéticos del Instituto
Politécnico de Worcester, comentó a BBC Mundo que la seguridad de las
redes se ha convertido en una preocupación para muchas naciones, no solo
por la posibilidad de ataques "terroristas", sino también por parte de
gobiernos "enemigos".
Según explicó "a medida que las sociedades modernas se vuelven cada
vez más dependientes de las computadoras y el intercambio de datos a
través de internet, también se han vuelto más vulnerables a las amenazas
cibernéticas".
"Así, un ataque informático que dañe estaciones de bombeo de agua,
redes eléctricas u otros servicios de necesidad básica pueden tener
efectos más devastadores que las armas en las guerras convencionales".
"Por eso es probable que todas las naciones estén trabajando para
mejorar sus capacidades cibernéticas. Ha habido un par de ataques que
provocaron cortes de energía en Ucrania, y en América del Norte la
Comisión Federal de Regulación de Energía exige a los operadores de la
red que cumplan con un plan de protección de infraestructura crítica",
señala.
En marzo de este año, Venezuela sufrió una agresión de este tipo que
dejó a todo el país sin electricidad. El presidente de Venezuela Nicolás
Maduro denunció entonces que «el sabotaje al sistema eléctrico
realizado con el fin de generar una confrontación civil y luego llamar a
asaltar el poder político" había sido ordenado por el Comando Sur y
perpetrado desde las ciudades estadounidenses de Houston y Chicago.
Según los expertos citados por BBC, en la última década, el
Cibercomando estadounidense ha crecido significativamente, por lo que su
presupuesto, fuerza laboral y campo de acción se ha multiplicado de
forma considerable. El monto destinado por el gobierno a esta unidad que
en 2010 era de unos US$120 millones, en 2018 había ascendido a US$600
millones.
Desde junio del año pasado, el Pentágono otorgó una mayor autoridad
al USCYBERCOM para que realizara campañas más ofensivas y bajo los
auspicios de la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2018, tiene
permitido realizar "actividades militares clandestinas" en redes sin
tener que consultar al presidente
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