Alertan de una malaria resistente a fármacos claves en Asia
Los
científicos han advertido sobre la propagación de una malaria
resistente a los medicamentos claves para esta enfermedad en la región
suroriental de Asia.
Según alertan dos estudios publicados el lunes en la revista The Lancet, una nueva cepa resistente a los medicamentos, conocida como Plasmodium Falciparum, ha evolucionado y se está extendiendo por la región.
“Descubrimos que se había propagado agresivamente, reemplazando a los
parásitos locales de la malaria y que se había convertido en la cepa
dominante en Vietnam, Laos y el noreste de Tailandia”, después
de propagarse rápidamente desde Camboya, explica el doctor Roberto
Amato, del Instituto Británico Wellcome Sanger, citado por la agencia de
noticias Reuters.
La investigación ha puesto de relieve que en algunas zonas de los
países afectados la concentración de parásitos de malaria resistente a
los medicamentos excede el 80 % de la población local total de
parásitos. Asimismo, los científicos determinaron que la cepa había
incorporado nuevas mutaciones genéticas, gracias a las cuales podría
volverse aún más resistente a los fármacos.
Descubrimos que se había propagado agresivamente, reemplazando a los parásitos locales de la malaria y que se había convertido en la cepa dominante en Vietnam, Laos y el noreste de Tailandia”, después de propagarse rápidamente desde Camboya, explica el doctor Roberto Amato, del Instituto Británico Wellcome Sanger, en alusión a una nueva cepa resistente a los medicamentos, conocida como Plasmodium Falciparum, que ha evolucionado y se está extendiendo por la región.
Pese a las noticias desalentadoras asociadas a la lucha contra los
parásitos maláricos, en mayo la Organización Mundial de la Salud
(OMS) reconoció a Argentina y Argelia (convirtiéndola en el segundo país
africano certificado) como libres de malaria. Sin embargo, la
nueva amenaza de que la nueva cepa pueda amenazar al continente africano
inquieta a los expertos.
“Esta cepa parasitaria enormemente resistente es capaz de invadir
nuevos territorios y adquirir nuevas propiedades genéticas, lo que
aumenta la posibilidad aterradora de que pueda extenderse a África [...]
como en la década de 1980, contribuyendo a millones de muertes”, indicó
el profesor Olivo Miotto de la Universidad de Oxford, en el Reino
Unido.
La enfermedad, también conocida como paludismo, la propagan mosquitos
infectados, contrayéndose a través de sus picaduras. Según estimaciones
de la OMS, la malaria sigue siendo una de las principales causas de
muerte en el mundo, con aproximadamente 219 millones de casos y más de
400 000 muertes (el 60 % de menores de cinco años).
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